Мы говорили, что вода, нагретая внизу чайника, поднимается. Это происходит вследствие того, что горячая вода легче холодной; таким образом, нагревая часть воды, мы тем самым заставляем ее двигаться вверх и этим перемешивать всю воду. Такое передвижение воды происходит не только в чайнике, но также и в океане, И в атмосфере воздух перемещается вследствие тех же самых причин.
    Во всей воде на земном шаре, также как и в огромном слое его воздуха, одни части по тем или другим причинам нагреваются больше или меньше других. Это неравенство нагревания является главной и основной причиной воздушных и морских течений.
    Примером продолжительных воздушных течений или ветров могут служить так называемые постоянные, или пассатные ветры.
    В старые годы были только парусные суда, и потому морская торговля во всем свете в значительной степени зависела от этих ветров.
    А сами эти ветры всецело зависят от тех законов теплоты, которые мы изучаем. Так как в тропиках лучи падают отвесно, то здесь воздух нагревается больше, чем в умеренном поясе. Воздух, согреваясь в тропиках, делается легче, поднимается, унося с собой и свою теплоту. Но поднимаясь, теплый воздух освобождает занимаемое им пространство, в которое направляется холодный, более тяжелый воздух. Вследствие вращения Земли, первоначальное направление ветра отклоняется, и постоянные ветры дуют не прямо с севера и юга, но в Северном полушарии от северо-востока к юго-западу, а в Южном полушарии от юго-востока к северо-западу.
    Эти ветры, встречаясь на экваторе, уничтожают друг друга, и на экваторе образуется полоса затишья, так что моряки, попадая в эту полосу, могут быть совершенно без ветра на долгое время. Пассатные ветры для мореплавания не имеют теперь такого значения, как во времена парусных судов. Но в связи с законами теплоты, изучение их весьма интересно.
    Посмотрим теперь, что происходит в океане при распространении в воде теплоты путем перенесения.
    И здесь это происходит со средой, различные части которой могут свободно передвигаться и таким образом переносить с собою теплоту. При этом теплые слои воды у экватора, будучи легче, поднимаются наверх, а более тяжелые в холодных странах опускаются вниз, и вследствие этого происходят в морях и океанах холодные и теплые течения, подобно течению постоянных ветров в воздушном океане.
    Водные течения морей и океанов имеют огромное значение для жизни. Этими течениями переносятся от полюсов к экватору холодные воды полярных стран, и они большею частью проходят в нижних слоях океанов, как более тяжелые. В верхних же их слоях, от экватора к полюсам, проходят теплые течения, которые значительно уменьшают суровую стужу полярных широт