При изучении свойств жидкостей и газов часто приходится иметь дело с силой давления, понятие о которой необходимо хорошо себе выяснить.
    Всюду в окружающей нас жизни природы мы наталкиваемся на примеры различного рода давлений. Так, если мы будем нажимать пальцем на книгу, то мы произведем на нее давление, если же возьмем ее в руку, то будем испытывать давление ее тяжести. Этого рода давление нам хорошо знакомо, поскольку относится оно ко всем трем состояниям материи - твердому, жидкому и газообразному Но известно, что существует еще и особый род давления, который производится лучами в эфире, почему он и называется лучистым давлением.
    Изучая всевозможные давления, пришли к необходимости измерять их величину особыми эталонами, т. е. единицами меры, подобно тому, как это мы делаем с силою тяжести, весом и т. п. Следовательно, нам приходится иметь специальные меры для каждого рода физических явлений.
    Мы знаем, что вещество в природе встречается в трех состояниях - твердом, жидком и газообразном. Из этих состояний жидкое и газообразное ближе подходят друг к другу, чем к твердому.
    Так, у воды и воздуха общее то, что они не способны сохранять без изменения свой объем и форму, т. е. уподобиться твердому телу, которое окажет значительное сопротивление, если мы попробуем его согнуть, сдавить или сломать. Воздух и вода постоянно меняют свою форму в зависимости от формы сосуда, в котором они находятся, а воздух сильно изменяет и объем в зависимости от давления, которому он подвергается в тот или иной момент. Жидкости и газы обладают, кроме того, свойством улетучиваться. Изучая их свойства, мы находим, что в них каждая частица в каждый данный момент и во всяком месте производит некоторое давление на стенки содержащего их сосуда.
    Одно из таких явлений мы, наверное, измерили много раз, сами того не подозревая. Это есть давление на нас воздуха или, как принято выражаться, давление атмосферы.
    Познакомимся же ближе с атмосферным давлением, которое играет очень важную роль в нашей жизни.