На Марсе нет больше вулканов; Луна же вся покрыта фигурами, очень похожими на них. Но некоторые астрономы высказывают мнение, что лунные круглые горы не имеют ничего общего с вулканами Земли и образуются от падения на Луну больших метеоритов. Началом земному вулкану служит отверстие в Земле, образовавшееся более или менее внезапно, вследствие землетрясения.
Через такое отверстие, или трещину, выходит пар и много различных газов, а также жидких и твердых веществ; некоторые из этих веществ прямо указывают на то, что здесь работала морская вода. Вулканы обыкновенно встречаются поблизости моря. Может быть, какое-нибудь подводное землетрясение делает в дне глубокую трещину и опускает морскую воду на очень глубокий уровень, где она обращается в пар и затем пробивает себе путь через сушу, образуя вулкан. Следовательно, мы должны ожидать, что встретим вулканы именно в тех частях света, которые подвержены землетрясениям. Так и бывает. Всем нам известно, что Этна-один из самых знаменитых вулканов мира, находится на Сицилии, которая недавно еще пострадала от самого ужасного землетрясения, когда-либо бывшего на Земле.
Но мы все-таки не знаем, как и почему вулкан одно время бывает спокойным, а другое - деятельным, и почему вулканы гаснут.