Перемена погоды весьма часто совпадает с изменением показания барометра, и это объясняется тем, что атмосферное давление оказывает огромное влияние на погоду. Высокое атмосферное давление в какой-нибудь местности очень часто сопровождается хорошей и сухой погодой; низкое давление - дурной и дождливой.
Это явление происходит вследствие постоянного перемещения воздуха. Если некоторая часть атмосферы нагревается сильнее соседних с нею частей, то нагретый воздух в силу своей меньшей плотности поднимается вверх и образует ток к высоким, более холодным слоям атмосферы. Конечно, при таком течении воздуха давление в этой области уменьшается, и барометр падает. В наших странах теплые ветры заставляют падать барометр. Но так как они насыщены парами воды оттого, что проносились через океан, то они в то же время приносят и дождь. В тех местах, куда перемещается вытесненный воздух, давление увеличивается, и барометр поднимается. У нас северные и северо-восточные ветры, холодные и плотные, поднимают барометр, и в это время бывает обыкновенно сухая и ясная погода.
Впрочем, причины, которые производят изменения погоды, очень сложны, и атмосферное давление является только одной из них, и притом далеко не важнейшей. Вот почему часто бывает, что барометр не служит показателем погоды.
Можно также назвать барометр и измерителем гор, так как при посредстве его можно определять их высоту. Для этого необходимо только предварительно знать, насколько падает ртуть в барометре при подъеме на каждую тысячу футов, а затем уже можно вычислить, поднявшись с ним на вершину, и высоту горы. Но при таком способе появляется очень серьезное препятствие, а именно: не всегда бывает возможно взобраться на гору. Особая наука, тригонометрия, дает нам более удобные и верные средства для измерения высоты гор, чем барометр.